餃子の始まり

まず、餃子の起源は中国にあるといわれていたのですが、小麦粉の皮に具を包んで加熱した食べ物が古代メソポタミア文明の遺跡から見つかっています。餃子という名称ではありませんが、餃子の元になった食べ物は紀元前3000年頃にはあったと考えることができます。

中国では紀元前600年頃の遺跡から、餃子らしき食べ物の痕跡が見つかりました。つまり、餃子はシルクロードを伝わってインドや中国に入り、それが近隣諸国で発展したと考えられています。

日本における餃子の起源

日本には第二次世界大戦後に伝わったとされます。餃子の起源から考えると、伝わったのはかなり遅めです。中国に渡っていた日本兵が、故郷の宇都宮に戻った際に再現したのが起源といわれています。

中国では水餃子の残りを焼いて食べたものが焼き餃子です。しかし、日本では生の餃子をそのまま焼いて食べるようになったので、今のような餃子のスタイルができあがりました。同じ時期に日本国内に中華街ができ始めると、それがきっかけとなって様々なスタイルの餃子が登場していきます。

これが日本における餃子の起源とされています。餃子の種類が枝分かれしたのは、それぞれの地域で独自に餃子という文化が発展したからなのです。

アレンジが楽しめる

人気の理由として、アレンジのしやすさが挙げられます。餃子の味の決め手になる餡ですが、いろいろなアレンジをすることができます。普段は入れないような食材を入れてみたり、隠し味を入れてみたりと作った人によって自由自在に味を変えることができます。

そのため、同じ餃子を食べていても飽きがきません。常に同じ味ばかりだと飽きてしまいますが、餡のアレンジをすることでまるで別の食べ物にできるので、常に食べ続けることができるのです。

また、ダイエットをしたい方にはダイエット向けの餃子、とにかくしっかりした味付けをしたい方には味が濃いめの餃子というふうに、個人の好みに応じて作り方を変更しやすいのもポイントです。

様々なシチュエーションに合う

そして餃子はお酒にも合います。餃子はお腹がいっぱいのときでもつまみとして食べやすいので、ありとあらゆるシチュエーションで注文されます。中華料理店やラーメン屋で餃子を提供しているのはもちろん、居酒屋でも餃子をメニューにしているところは多いです。それは餃子という食べ物が、多くの人に愛されているからでしょう。

手軽に食べられる

餃子は気軽に食べることができます。自分で作るのは少し手間がかかる餃子ですが、現在は冷凍餃子も非常に美味しいものが増えています。通販で有名な店舗の餃子を注文することもできます。このように、自分で作らなくても美味しい餃子を食べる方法がいくつもあるのです。いつでもどこでも食べやすいという餃子の特性が、多くの国民に愛されている理由なのです。